Origines & Premiers Royaumes
Des migrations anciennes aux cites-etats
Les Aja-Fon et les migrations depuis Tado
Les peuples Aja-Fon, originaires d'Oyo (actuel Nigeria), transitent par Tado (actuel Togo, a 3 km de la frontiere). De Tado naissent les lignees royales qui fonderont les plus grands royaumes du sud du Benin.
Fondation du Royaume d'Allada
Les colons Adja venus de Tado fondent le puissant royaume d'Allada (Ardra). Au XVIe siecle, sa population atteint 200 000 habitants. C'est le "royaume-mere" de toute la civilisation dahomeenne.
La division fondatrice : trois freres, trois royaumes
Trois princes d'Allada se separent pour fonder chacun un royaume : Kokpon garde Allada, Do-Aklin part vers le nord fonder Abomey (futur Dahomey), et Te-Agbanlin fonde Hogbonou (futur Porto-Novo).
Le Royaume du Dahomey
L'un des royaumes les plus puissants d'Afrique
Fondation du Royaume du Dahomey
Dako-Donou fonde le royaume d'Abomey. Son successeur Houegbadja (v. 1645-1685) en est le veritable architecte : il organise l'administration, batit les palais et pose la regle fondatrice.
Reine Hangbe — La creatrice des Amazones
Tasi Hangbe, soeur jumelle du roi Akaba, monte sur le trone a sa mort. Elle est consideree comme la veritable creatrice du corps militaire feminin des Agodji (les futures Amazones).
Roi Agadja — La conquete de la cote
En 3 ans, Agadja double le territoire du Dahomey : il conquiert Allada en 1724, puis Ouidah en 1727 (Savi est prise le 9 mars et detruite), donnant au royaume un acces direct a l'Atlantique.
Roi Ghezo — L'age d'or du Dahomey
Ghezo modernise le royaume, renforce l'armee (dont le celebre corps des Amazones, les Mino) et developpe l'agriculture avec la culture du palmier a huile.
Roi Glele — Le lion du Dahomey
Fils de Ghezo, Glele poursuit l'expansion militaire et consolide le pouvoir royal. Son symbole est le lion, representant sa force et sa determination.
Roi Behanzin — La resistance heroique
Dernier roi independant du Dahomey, Behanzin resiste farouchement a la colonisation francaise pendant 5 ans. Son symbole, le requin, represente sa combativite.
La Route des Esclaves — Ouidah
Pendant plus de 200 ans, Ouidah est l'un des principaux ports de la traite negriere. Plus d'un million de captifs empruntent la Route des Esclaves, un chemin de 4 km menant a la Porte du Non-Retour sur la plage.
La periode coloniale
Le Dahomey francais et les germes de l'independance
Conquete francaise du Dahomey
Apres la defaite de Behanzin, la France etablit le protectorat du Dahomey. Le pays est integre a l'Afrique-Occidentale francaise (AOF).
Le "Quartier Latin de l'Afrique"
Le Dahomey devient repute pour la qualite de son systeme educatif. Les intellectuels dahoméens jouent un role preponderant dans les mouvements panafricanistes.
Premiere representation politique
Avec la loi Lamine Gueye, les habitants du Dahomey obtiennent la citoyennete francaise. Sourou Migan Apithy et Hubert Maga emergent comme leaders politiques.
L'independance & l'instabilite
Les premieres annees tumultueuses de la jeune nation
Proclamation de l'independance
La Republique du Dahomey proclame son independance. Hubert Maga devient le premier president. Le 1er aout est celebre chaque annee comme fete nationale.
La valse des coups d'Etat
Le Dahomey connait une instabilite politique extreme : 6 coups d'Etat en 12 ans, un record mondial. Maga, Apithy et Ahomadegbe alternent au pouvoir.
La revolution marxiste
Le Dahomey devient la Republique Populaire du Benin
Coup d'Etat de Mathieu Kerekou
Le commandant Mathieu Kerekou prend le pouvoir par un coup d'Etat militaire. Il instaure un regime marxiste-leniniste et nationalise l'economie.
Le Dahomey devient le Benin
Le pays est renomme "Republique Populaire du Benin", en reference au prestigieux Royaume du Benin (Nigeria actuel) et a la Baie du Benin.
Les annees socialistes
Le parti unique PRPB dirige le pays. L'economie stagne, la dette s'alourdit. Mais l'education et la sante se developpent. Le Benin forme des intellectuels de haut niveau.
Le renouveau democratique
Le Benin, modele de democratie en Afrique
La Conference Nationale — Un moment historique
Face a la faillite economique, Kerekou convoque une Conference Nationale des Forces Vives. Cette conference historique, presidee par Mgr de Souza, instaure pacifiquement la democratie.
Alternance democratique historique
Kerekou revient au pouvoir... par les urnes cette fois ! Il bat Soglo a la presidentielle, prouvant la maturite democratique du Benin.
Le Vodun, patrimoine national
Le 10 janvier est institue comme Fete Nationale du Vodun. Le Benin affirme fièrement ses racines spirituelles, berceaux du vaudou mondial.
Le Benin Revele — Renaissance culturelle
Sous la presidence de Patrice Talon, le programme "Benin Revele" lance d'ambitieux projets touristiques et culturels : renovation de la Marina, Route des Peches, Cite historique de Ouidah.
Le Benin, destination touristique montante
Le Benin s'impose comme destination touristique majeure en Afrique de l'Ouest. L'aeroport de Cotonou est modernise, de nouveaux hotels et resorts ouvrent, et le patrimoine est valorise.